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    时光飞逝，转眼就到了金色的九月。巴音布鲁克大草原，迎来了南北疆光复后的第一个秋天。

    在巴音布鲁克草原上新建的规模宏大的西征军(中路）大营，已经建成。采办的粮草，也已全部到位。

    广东提督张矅统带的“嵩武军”，已经进驻大营。

    这里距离尚在俄国占领下的伊犁，只一步之遥。嵩武军和土尔扈特骑兵的前方哨所，与沙俄军队的前方哨所，只相隔一箭之地。双方哨兵留没留胡子，对方都能依稀可辨。

    这给不可一世的沙俄占领军，造成了极大的心理压力……

    中秋这天。巴音布鲁克草原迎来了西征大军最神秘的一号人物——钦差大臣、东阁大学士、督办新疆军务、陕甘总督左宗棠。他要在这个与沙俄占领军对峙的最前线，主持召开收复伊犁的最高军事会议。

    这个阵仗，可是西征大军进疆荡寇以来的最高规格。西征军各路人马的主要将领，除已经与敌军直接对峙的将领以外，几乎全部到齐。

    帮办新疆军务刘锦棠、伊犁将军金顺；提督张矅、董福祥、罗长祜、张俊；总兵徐占彪、黄万鹏、余虎恩、谭拔萃、谭上莲、姚庆恩、李剑等全部到场。此时，徐学功、孔才等，已挥军进至赛里木湖，剑指沙俄军队归路。

    让所有参会将领异常震惊的是：左大帅不但带来了湘军、皖军的数十营将士，还带来了自己的朱红棺木。

    已经六十六岁高龄的左大帅，带着自己的寿棺来到巴音布鲁克草原；除了要召开收复伊犁的最高军事会议、最终拍板攻击沙俄占领军的作战方案以外，他还准备要办三件大事。

    一、视察与沙俄占领军仅一涧之隔的西征军（中路）大营；检查张矅的“嵩武军”、土尔扈特骑兵的备战状况；亲自踏勘由此出发进攻伊犁的进兵通道。

    二、祭奠布彦汗王在天之灵。颂扬汗王镇边之功；震慑沙俄占领军军心。

    三、亲自押解官银四万两，交付土尔扈特部落。用于收集失散民众，恢复生计……

    左大帅来到这钟灵毓秀的茫茫大草原，远望盘旋翱翔在雪山之巅的展翅雄鹰，触景生情、感慨万千！心内自然勾起三年前的那段激荡人心的难忘时刻……恍惚之中！欣慰之余的布彦汗王，仍在切磋御敌之策、详解新疆之重、再嘱江山之托；坚毅、刚强的神态，与北京城的彻夜长谈，并无二致。

    盛大的祭奠仪式上，左大帅亲题的巨幅挽联格外醒目：

    忠心昭日月护国御寇含笑沙场音容宛在，

    义胆动乾坤镇边慑敌一代天骄浩气长存！

    左大帅亲自掂起酒坛，斟满了三大碗酒。举酒向天，高声言道：

    “这第一碗酒！代朝廷祭告汗王在天之灵：天山南北故土俱已光复，浩罕阿古柏与英国雇佣军贼寇，荡除殆尽。汗王夙愿已成！……这第二碗酒。祭告汗王：朝廷已拨下巨额银两，助土尔扈特部落收集失散民众，重整生计，再图雄风。英灵可安！……这第三碗酒！祭告汗王在天之灵：护佑我西征大军，一鼓作气，再收伊犁！”

    年近古稀的左大帅，在汗王灵前，立下了铮铮誓言：

    “汗王英灵在此。俄人不敢踏入巴音布鲁克草原半步！现老朽携棺椁存于汗王之侧。如若俄人歹心既定，索还伊犁必定破裂；老朽自当率众儿郎勠力向前，直捣俄军大营。地不能弃、兵不能停！不复伊犁，誓不还乡！倘若身死，愿与汗王同眠草原、共慑敌寇！……”

    对面不远处的沙俄军队，如临深渊！战战兢兢地在做应战准备。

    沙俄驻伊犁占领军司令克尔帕科夫斯基将军，闻报后；也亲自来到了前沿阵地察看情况。

    他在望远镜里，目睹了这壮观盛大的一幕！神色黯然，心里惴惴不安。

    他的副官洛班，疑惑地问道：“将军！中国军队好像在纪念某个已经去世的人？他们纪念的是谁呀？”

    克尔帕科夫斯基叹了口气，“他们纪念的，是令阿古柏和英国人闻风丧胆的一个人；是土尔扈特部落的布彦汗王……如果不是土尔扈特部落和这个布彦汗王的存在；早在十二年前，伊犁就已经是阿古柏和英国人的囊中之物了。那个时候，我们还没有清醒过来。”

    洛班仍然疑惑，“一个小小的蒙古部落，竟然能抵挡住阿古柏和英国人装备精良的五个军团、数万人马的疯狂进攻？真有点不可思议？”
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