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    乡学舍人数最多的时候也不会超过十五个人，近两年水口乡的读书苗子愈发匮乏，勉强维持在九个人，就算加上一个交了高额助学费的陶兴，乡学舍的规模在竹山县十一个乡里也是最小的。

    平时的教学工作基本由刘达负责，只有在每年临近县学招生考试时，葛立德才会从房山书院聘请一两位在读学子，运气好的话能请到书院教习，到乡学舍对这些备考县学的娃娃们进行强化教学和突击指导。

    曾经也是乡贡郎的葛立德，偶尔也会亲自指点学生，不过这种待遇只限于优秀学子，受老爷子青睐，有很大把握能考上县学的那寥寥一二人。

    两年来，唯有陶盛有此殊荣。

    与往年一样，每年乡学舍开学，葛立德都会现身，拄着拐杖亲自站在学堂门口，和刘达一起迎接学生。

    “拜见葛老！拜见刘师！”

    三五人簇拥着陶盛，恭恭敬敬地长揖行礼，葛立德笑眯眯地捋须，刘达看看学生们的精神面貌良好，笑着颔首，示意他们进去。

    陶兴畏畏缩缩地见礼，葛立德轻言细语地勉励了他几句，便让他进去了。

    朱秀见礼后，刚要进屋，只听葛立德忽地将他叫住，和声笑道：“朱秀，待会小测，你可要好好答，让老夫瞧瞧，你的学问，到底精进了多少。”

    朱秀略感意外，只觉葛老爷子笑容里意味颇深，刘达也是满眼期待。

    “学生定会全力以赴，争取不让葛老与刘师失望！”朱秀赶紧含糊地应和一句。

    “嗯，进去吧。”葛立德捋须微笑。

    东西朝向，宽敞通透明亮的一间大堂屋便是学舍的主要学堂，十名学生坐于其间丝毫不显拥挤，还有些空荡。

    学生们分列三排，每人一条矮长案桌，配一个小杌子，旁边还有一个竹筐，用来放随身杂物。

    屋外有清水供应自取，每日申时初，下午三点左右，学舍还会供应一顿饭菜，吃不吃随己。

    学生们都是半大小子，哪里捱得到那会，所以家里都会准备一些干粮，中午时垫肚子。

    以前朱秀最经常带的就是粟团子，能烙点面饼已算是不错。

    按照记忆，朱秀坐到左边靠窗最后一排，拿出笔墨放在案桌上，打开水囊喝了口，瞟了瞟四周，暗暗观察起来。

    学舍以每月小测的成绩排列位次，成绩越好，就越靠近前面正中讲师所在的案桌，也就越能受到讲师和学舍的重视。

    朱秀记得，自己在这个后左三的位置上，已经有两年没动过了，妥妥的钉子户。

    不过现在，陶兴正孤零零的坐在第四排正中，处于所有人的大后方，也是两年来，唯一一个坐在朱秀身后的同窗。

    不知是不是陶朱村朱姓村民在水口乡的刻意宣传起了作用，朱秀总觉得同窗们看他的眼神有些古怪，还有几个小子不时回头瞟来。

    都是一群没长毛的小屁孩，朱秀也不会放在心上，神情懒散地撑着下巴，将一只毫尖分叉的硬毫小楷笔在手指间转来转去，等待着刘达开学训话。

    朱秀暗暗纳闷，怎地和前世小学初中读书时一样，一坐进教室就直犯困，两只眼皮拼命往下扯。

    刘达一通老生常谈般的冗长训话，听得朱秀心里直发笑，又颇为感慨，看来自科考制度诞生以来，老师们的训诫之言还真就没有多大变化，无外乎就是告诫学子们，今年的考学形势有多么严峻，跨入县学门槛，对于将来的考学有多么重要，对于自身发展有多大的好处云云。
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